Представник реалістичного напряму в польському живописі, Юзеф Хелмонський відомий насамперед своїми численними пейзажами та сільськими жанровими сценами. Але у деяких своїх роботах митець виходив за рамки реалізму і наближався до символізму. Візуальним імпульсом до роздумів про сутність буття для Хелмонського завжди був пейзаж. Світанок, захід сонця та ніч були для нього улюбленим часом спілкування з природою. Картина «Місячна ніч» є особливим видом пейзажу – ноктюрном, тобто нічним пейзажем, який рідко трапляється як в польському, так і у світовому живописі через обмеженість у засобах передачі колористики, характерної для ночі. Хелмонський майстерно змальовує нічний ліс, використовуючи майже однотонну палітру чорного, темно-коричневого та сірого кольорів. Ніжне світло повного місяця, який заплутався в гілках високого дерева, тиша та спокій, які огортають ліс, створюють поетичний настрій картини, спонукають до самозаглибленості й роздумів про вічне.